Melatoniini on pimeähormoni, jota aivoissa sijaitsevat käpyrauhassolut tuottavat luonnollisesti. Sen pääasiallinen tehtävä on säädellä ihmisen vuorokausirytmiä ja auttaa ylläpitämään nukkumiseen liittyviä fysiologisia prosesseja, sekä nopeuttaa nukahtamista. Melatoniinin erityksessä on suuria yksilökohtaisia eroja ja se vähenee ikääntyessä. Kehon luonnollinen melatoniinin tuotanto lisääntyy yöllä ja vähenee aamulla. Tämä auttaa ihmistä sopeutumaan vuorokausirytmiin ja nukahtamaan nopeammin.  Valo estää melatoniinin eritystä. Melatoniinivalmisteita käytetään usein apuna unettomuuden hoidossa, ja niitä saa myös apteekista ilman reseptiä.

Melatoniinivalmisteet

Melatoniinivalmisteita on saatavilla eri muodoissa. Tavallisten nieltävien tablettien lisäksi on saatavilla eri makuisia suussa hajoavia melatoniinitabletteja (mm. Melatoniini Orion 1 mg ja Melarest 1,9 mg Mansikka tai Mint). Lisäksi on olemassa erilaisia yhdistelmävalmisteita. Bertilsin melatoniinivalmiste sisältää myös rauhoittavia yrttejä. Melzenin melatoniinivalmisteet sisältävät B6-vitamiinia. Tablettien lisäksi melatoniinia on saatavilla myös Sleepguiden melatoniinisuihkeena ja Orionin mustaherukan makuisena kuumajuomajauheena.

Lyhytvaikutteinen ja pitkävaikutteinen melatoniini

Melatoniinivalmisteita on saatavilla sekä lyhytvaikutteisina, että pitkävaikutteisina. Pitkävaikutteinen melatoniini vaikuttaa vapauttamalla melatoniinia hitaasti. Se on erityisen sopiva ikääntyneille tai niille jotka kärsivät aamuyön heräilystä tai uni on muuten katkonaista. Lyhytvaikutteinen melatoniini sopii niille joilla nukahtamisessa on vaikeuksia. Melatoniinivalmiste tulisi pyrkiä ottamaan joka ilta samaan aikaan jotta niiden vaikutus on mahdollisimman tehokas. Lyhytvaikutteiset melatoniini on hyvä ottaa noin 1 tunti ennen nukkumaanmenoa, pitkävaikutteinen taas noin 2 tuntia ennen nukkumaanmenoa.

Pitkävaikutteisia melatoniinivalmisteita ovat esimerkiksi Melarestin ja Melzenin pitkävaikutteiset.

Melatoniinin annostus

Melatoniinin annostus on tavallisesti 0,5 - 5 mg illalla. Melatoniinin käyttö on suositeltavaa aloittaa matalilla 1-2 milligramman annostuksilla. Mikäli matalilla annostuksilla ei saavuteta toivottua vaikutusta, voidaan annostusta lisätä.

Melatoniinivalmisteita on saatavilla reseptillä ja ilman reseptiä. Ilman reseptiä saatavien melatoniinitablettien vahvuudet ovat 1 mg (esim. Melatoniini Orion 1 mg)  tai 1,9 mg (esim. Melarest 1,9 mg). Vahvemmat melatoniinivalmisteet (3 mg ja 5 mg) ovat saatavilla ainoastaan reseptillä. 

Melatoniinin käyttö raskauden aikana

Melatoniinia ei suositella raskaana oleville tai imettäville, eikä raskautta suunnitteleville.

Melatoniini ja alkoholi

Alkoholi heikentää melatoniinin tehoa, mutta alkoholin ja melatoniinin yhdistelmä ei ole vaarallinen.